大豆為豆科大豆屬一年生草本植物，原產我國。我國自古栽培，至今已有5000年的種植史。現在全國普遍種植，在東北、華北、陜、川及長江下游地區均有出產，以長江流域及西南栽培較多，以東北大豆質量最優。世界各國栽培的大豆都是直接或間接由我國傳播出去的。由于它的營養價值很高，被稱為“豆中之王”、“田中之肉”、“綠色的牛乳”等，是數百種天然食物中最受營養學家推崇的食用。大豆發酵制品，包括豆豉、豆汁、黃醬及各種腐乳等，都是用大豆或大豆制品接種霉菌發酵后制成的。大豆及其制品經微生物作用后，消除了抑制營養的因子，產生多種具有香味的物質，因而更易被人體消化吸收，更重要的是增加了維生素B12的含量。

1.黃豆含蛋白質40%左右，在量和質上均可與動物蛋白比美，500克黃豆的蛋白質含量相當于1500克雞蛋，或6000克牛奶，或1000克瘦豬肉，所以黃豆有“植物肉”及“綠色乳牛”之譽。

2.黃豆蛋白質中所含必需氨基酸較全，尤其富含賴氨酸，正好補充谷類賴氨酸不足的缺陷，而黃豆中缺乏的蛋氨酸，又可得到谷類的補充。

3.黃豆脂肪含量為18—20%，在豆類中占首位，出油率達20％。另外，比動物性脂肪優越之點是含膽固醇少，而富含亞麻油酸及亞麻油稀酸，這類不飽和脂肪酸使黃豆具有降低膽固醇的作用；卵磷脂也較多，這對神經系統的發育有重要意義。

4.含鉀、鈉等無機鹽、某些必需微量元素、屬異黃酮類的大豆黃酮苷(包括金雀異黃素)、染科木苷以及大豆皂苷。干黃豆內雖不含維生素C，但發芽后能產生維生素C，在蔬菜淡季，可補充食用。另外，黃豆還含有維生素A、B、D、E及鈣、磷、鐵等礦物質。

5.黃豆加工后的各種豆制品，不但蛋白質含量高，并含有多種人體不能合成而又必需的氨基酸，膽固醇含量中豆腐的蛋白質消化率高達95％，為理想的補益食療之品。

需要注意的是，生黃豆中，含有抗胰蛋白酶因子，影響人體對黃豆內營養成分的吸收。所以食用黃豆及豆制食品，燒煮時間應長于一般食品，以高溫來破壞這些因子，提高黃豆蛋白的營養價值。

1.減輕女性更年期綜合征癥狀

大豆異黃酮是一種結構與雌激素相似，具有雌激素活性的植物性雌激素，延遲女性細胞衰老、使皮膚保持彈性、養顏、減少骨丟失，促進骨生成、降血脂等。

2.防止血管硬化

防止血管硬化，預防心血管疾病，保護心臟，大豆中的卵磷脂還具有防止肝臟內積存過多脂肪的作用，從而有效地防治因肥胖而引起的脂肪肝。

3.讓頭腦聰明

在平時適量多吃黃豆，還能有效達到預防老年癡呆的功效。而且在黃豆中還含有一種叫甾醇的物質，它能有效的增加神經機能，從而促進其活力的功效。

4.降糖、降脂

大豆中含有一種抑制胰酶的物質，對糖尿病有治療作用。大豆所含的皂甙有明顯的降血脂作用，同時，可抑制體重增加。

6.美白護膚

能有效地改善皮膚衰老，同時還具有緩解更年期綜合癥的功效。同時經過日本研究人員的實驗發現，在黃豆中所含有的亞油酸可以有效阻止皮膚細胞中黑色素的合成。

7.預防癌癥

具有預防癌癥發生的功效，不同的癌癥它都具有一定的抑制作用。其中尤其是對于乳腺癌，其抑制的效果最為明顯。

8.降低血脂

黃豆中的植物固醇還具有降低血液膽固醇的作用，進入腸道后可與膽固醇競爭，從而減少膽固醇吸收。但在降低血液中的“壞膽固醇”的同時，還不影響血液中的“好膽固醇”。

9.增強機體免疫功能

大豆含有豐富的蛋白質，含有多種人體必需的氨基酸，可以提高人體免疫力。