急性胰腺炎是常見的急腹癥之一，多見于青壯年，女性高于男（約2:1）。其發病僅次于急性闌尾炎、腸梗阻、急性膽囊炎膽石癥。主要病因為胰管阻塞、胰管內壓力驟然增高、和胰腺血液淋巴循環障礙等引起胰腺消化酶對其自身消化的一種急性炎癥。急性出血壞死型約占2.4～12％，其病死率很高，達30～50%。本病誤診率高達60～90％。

急性胰腺炎的病因分類

①膽石性急性胰腺炎；②酒精性急性胰腺炎；③家族性高脂血癥性急性胰腺炎；④繼發于甲狀旁腺腫瘤的急性胰腺炎；⑤手術后急性胰腺炎；⑥繼發于胰腺癌的急性胰腺炎；⑦繼發于腮腺炎的急性胰腺炎；⑧特發性急性胰腺炎等。此分類法不是完善的分類法。

急性胰腺炎的病理分類法

①急性水腫型胰腺炎；②急性出血型胰腺炎；③急性壞死型胰腺炎；④急性壞死出血型胰腺炎（出血為主）；⑤急性出血壞死型胰腺炎（壞死為主）；⑥急性化膿型胰腺炎。此分類不實用，因為臨床難以取得病理形態學證實

急性胰腺炎的臨床分類

第一次馬賽會議分類（1963）：急性胰腺炎、復發性急性胰腺炎、慢性胰腺炎、慢性復發性胰腺炎

第二次馬賽會議分類（1984）：①輕型：無胰腺實質壞死，僅有間質水腫，胰周脂肪可壞死。可進展為重型；②重型：具有胰周和胰內脂肪和實質壞死、出血，病變呈局灶性或彌漫性。

亞特蘭大分類（1992）：急性間質性胰腺炎（輕型急性胰腺炎）、急性壞死性胰腺炎（重型急性胰腺炎）